SpaceX пламва напред с най-новото изстрелване на Starship

Третият опит се оказа по-близо до очарованието на Илън Мъск и SpaceX, защото голямата ракета Starship на компанията започва в четвъртък и измина към половината път към Земята, преди да бъде загубен при повторното си нахлуване в атмосферата.

Тестовият полет реализира няколко основни стадия в развиването на транспортното средство, което може да промени бъдещето на галактически превоз и да помогне на НАСА да върне астронавтите на Луната.

Този съответен полет не е бил по план предопределен да обиколи Земята. В 8:25 сутринта централно време Starship - най-голямата и най-мощната ракета, летяла в миналото - излетя от брега на Южен Тексас. Изкачването беше гладко, като горната степен на Starship доближи орбитални скорости. Около 45 минути след изстрелването той стартира да навлиза още веднъж в атмосферата, насочвайки се към рухване в Индийския океан.

Видео онлайн, излъчено съвсем в действително време посредством спътниците Starlink на SpaceX, демонстрираха нажежени газове, нагряващи долната част на транспортното средство. След това връзката със Starship завърши и SpaceX по-късно сподели, че транспортното средство не е оживяло при повторното влизане.

SpaceX към момента би трябвало да направи поредност от страхотни първи ракети, преди Starship да е подготвен да се насочи към Луната и оттатък нея. По-рано тази седмица господин Мъск сподели, че се надява на най-малко още шест полета на Starship тази година, по време на които може да се осъществят някои от тези опити.

Но в случай че ги реализира всички, компанията може още веднъж да революционизира бизнеса с галактически превоз и да остави съперниците надалеч обратно.

Фил Ларсън, галактически консултант в Белия дом по време на администрацията на Обама, който също преди този момент е работил по информационни старания в SpaceX, сподели, че размерът и повторното потребление на Starship „ имат голям капацитет да трансформират играта в превоза до орбита. И може да даде опция за цели нови класове задачи. “

NASA разчита на Starship да служи като лунен спускател за Artemis III, задача, която ще води астронавтите на повърхността на Луната за първи път от повече от 50 години. Понастоящем това пътешестване е планувано за края на 2026 година, само че наподобява евентуално ще се плъзне до 2027 година или по-късно.

Третият полет беше доста усъвършенстване от първите два опита за изстрелване.

Миналия април Starship съумя да излезе от стартовата площадка, само че каскада от повреди на мотори и пожари в бустера доведоха до унищожаването на ракетата на 24 благи над Мексиканския залив.

През ноември второто изстрелване на Starship измина доста по-далеч. Всичките 33 мотора в Super Heavy бустера работеха вярно по време на нанагорнище и след сполучливо обособяване горната степен на Starship съвсем доближи орбитални скорости. Въпреки това и двата стадия в последна сметка експлодираха.

Въпреки това господин Мъск приветства и двата тестови полета като сполучливи, защото предоставиха данни, които помогнаха на инженерите да подобрят дизайна.

Изстрелването в четвъртък — което съответства с 22-ата годишнина от основаването на SpaceX — се случи 85 минути в 110-минутен прозорец за изстрелване. 33-те мотора в бустера се възпламениха на мястото за изстрелване отвън Браунсвил, Тексас, и издигнаха ракетата, която беше висока колкото 40-етажна постройка, в утринното небе.

По-голямата част от полета протече безпрепятствено и по време на полета бяха реализирани редица тестови цели, като отваряне и затваряне на вратите за потребен товар на галактическия транспортен съд, които ще бъдат нужни за снабдяване на товари в бъдеще.

SpaceX не се опита да възвърне бустера този път, само че го накара да извърши изгаряне на мотора, което ще бъде належащо за връщане на мястото за изстрелване. Последното изгаряне при кацане за бустера, осъществено над Мексиканския залив, обаче не съумя изцяло - зона, която SpaceX ще се опита да поправя за бъдещи полети.

SpaceX инженерите също ще би трябвало да схванат за какво Starship не е оживял при наново влизане и да създадат корекции в дизайна на транспортното средство.

Дори с частичния триумф на полета в четвъртък, Starship надалеч не е подготвен да отиде до Марс или даже до Луната. Поради упоритостите на господин Мъск за Марс, Starship е доста по-голям и доста по-сложен от това, от което НАСА се нуждае за своите кацания на луната Artemis. За Artemis III двама астронавти би трябвало да прекарат към седмица в региона на Южния полюс на Луната.

„ Той имаше ниската цена “, Daniel Dumbacher, изпълнителен шеф от Американския институт по аеронавтика и астронавтика и някогашен чиновник на високо равнище в НАСА, сподели за господин Мъск, „ и НАСА избра да поеме риска, обвързван с тази настройка, надявайки се, че ще се получи. И ще забележим дали това ще се окаже правилно. “

За да напусне околоземната орбита, резервоарите на Starship би трябвало да бъдат напълнени с течен метан и течен О2. Това ще изисква комплицирана хореография от спомагателни изстрелвания на Starship за извеждане на пропелантите в орбита.

„ Това е комплициран, комплициран проблем и има доста неща, които би трябвало да бъдат сортирани и доста, които би трябвало да работят както би трябвало, сподели господин Дъмбахер.

Полетът в четвъртък включваше ранен тест на тази технология, премествайки няколко тона течен О2 от един танк към различен в Starship.

Mr. Dumbacher не чака Starship да бъде подготвен до септември 2026 година, датата, която НАСА има сега за Artemis III, макар че не би планувал какъв брой закъснение може да има. „ Няма да ви давам догатки, тъй като има прекалено много работа, прекалено много проблеми за решение “, сподели той.